影子和平面镜成像的原理不同，影子是光在均匀介质中沿直线传播形成的，平面镜成像是光的______形成的．

影子是由于光照射到不透明的物体形成的阴影部分，是由于光的直线传播形成的；
当光照射到物体界面上时，有一部分光被反射回来发生反射现象，例如：平面镜成像、水中倒影等；
故答案为：反射．

点评：
本题考点： 光的反射．

考点点评： 光在自然界中存在三种光现象：在日常生活中，激光准直、小孔成像和影子的形成等都表明光在同一种均匀介质中是沿直线传播的；
当光照射到物体界面上时，有一部分光被反射回来发生反射现象，例如：平面镜成像、水中倒影等；
当光从一种介质斜射入另一种介质时，传播方向的会偏折，发生折射现象，如：看水里的鱼比实际位置浅、彩虹等．