天体编号问题给天体编号时,天体正式名称通常以NGC,IC,M开头.这些前缀有什么含义与本质区别吗?它们之间可以互相转化吗

NGC 是现在天文学家使用的是《星云星团新总表》,包括星云、星团、星系7840个；还有NGC星表的补表,简称IC星表,包括星云、星团、星系5836个.
M 即法国18世纪中期著名天文学家查理斯梅西耶编制的星表（Messier Catalog）,是由110个明亮天体组成的星表,它是NGC和IC星表中的精华,也是天空中最为壮观美丽的天体.梅西耶星表是200多年前的产物,表中所列天体的亮度大多都在10等以内,使用小型天文望远镜都可以看到.
至于转化,需要你自己去记,例如狐狸座（Vulpecula,The Fox）的哑铃星云（Dumbbell Nebula）NGC6853,就是M27；猎户座大星云（Orion Nebula）NGC1976即M42；人马座（Sagittarius,the Archer)的欧米茄星云（Ω星云,也称马蹄星云）NGC6618就是M17,等等.
其它还有超新星以SN打头,后面是发现的年份.如SN1054 即位于金牛座（Taurus,The Bull）的蟹状星云（M1,或NGC1952）中的一颗中子星；SN1987A 是蜘蛛星云NGC2070（位于大麦哲伦星云中）附近的一颗超新星.