如图所示，用长为L的轻杆拴着质量为m的小球在竖直平面内做圆周运动，则（　　）

A、小球过最高点时，重力和杆子对小球作用力的合力提供向心力，故A错误．
B、小球在最高点时，杆子的拉力可以为零，此时，重力提供向心力，故B错误；
C、小球过最低点时，小球所受的合力提供向心力，合力一定向上，所以杆对球的作用力方向向上且大于重力，所以小球在圆周最低点时一定对杆子施加向下的拉力，且一定大于重力，故C正确．
D、杆既可以提供拉力，又可以提供支持力，所以小球到达最高点时的速度可以等于零，故D错误．
故选：C．

点评：
本题考点： 向心力．

考点点评： 理解区分杆子的作用力可以是支持力也可以是拉力，但是绳子的作用力只能是拉力．杆的模型和绳的模型是在高中常遇到的两种基本模型，这两种模型不一样，杆在最高点的速度可以为零，而绳在最高点时的速度必须大于或等于最小速度．